구조소식[유기견 구조] 불법 번식장 속 말티즈와 포메, '특별히 아낀' 강아지의 진실

'아꼈다'는 말의 진짜 뜻

"거기 있던 말티즈와 포메는 특별히 아끼던

아이들이라는데, 건강 상태가 양호한가요?"

담당 공무원이 물었습니다.

"너무 아끼던 아이들이라는데, 학대 정황이 없으면

피의자가 개들을 데리고 갈 수 있으니까요."

조심스레 물어보셨어요.

쇼독 혈통의 코카스파니엘을 팔던 무허가 번식장.

그 컨테이너 안에는 코카스파니엘뿐 아니라,

말티즈 2마리와 포메라니안 1마리도 있었습니다.

그 불법 번식장 컨테이너는,,,

세 아이들의 건강 상태를 하나하나 확인하고,

담당 공무원에게 전달했습니다.

치아와 피부, 귀만 확인해도 이 아이들이 얼마나

오랜 시간 방치되었는지 알 수 있었습니다.

치석이 두껍게 쌓여 잇몸이 내려앉은 치아.

만성 염증으로 붉게 부풀어 오른 귀.

손을 대면 움찔하는 거친 피부.

어느 것 하나 '아꼈던' 흔적이 아닙니다.

그리고 내과 검진 결과가 나왔습니다.

심장병. 폐수종.

간수치까지 높습니다.

개들의 상태는 단기간에 나빠지지 않습니다.

심장이 이 정도까지 망가지려면,

폐에 물이 차려면,

간수치가 치솟으로면,

오랜 시간 아무런 의료 조치 없이 방치되어야 합니다.

그 '특별히 아꼈다'는 표현은 특별히 아낄 만큼,

잘 팔리는 새끼들을 많이 만들어준 개들

이라는 뜻으로 이해하겠습니다.

개들을 이렇게 방치해서 아프게 하고,

임신을 시켜 새끼를 파는 일은

동물 학대일 뿐입니다.

더 기이한 일이 있습니다.

가해자에게는 포기할 수 있는 권리만 있을 뿐,

치료나 보상을 해줄 의무가 없다는 겁니다.

그리고 국가의 어느 시스템에도,

이 동물들을 치료해주는 제도는... 없습니다.

번식장에서 꺼낸 아이들의 수술비, 입원비, 약 값.

심장약은 평생 먹어야 합니다.

폐수종은 악화되면 산소실이 필요합니다.

이 모든 비용을 구조한 단체가 오롯이 떠안습니다.

법은 동물을 '물건'으로 분류합니다.

번식장 주인이 '내 물건'을 돌려달라고 하면,

학대 정황이 입증되지 않는 한 돌려줘야 합니다.

세 아이의 몸 안에 쌓인 질병이

학대의 증거가 되어야 하는데,

그 입증의 무게까지도 구조 단체의 몫입니다.

법이 동물을 보호해 줄 때까지.

동물 학대자가 사라질 때까지.

우리가 뭉쳐서 이 아이들을 지켜줘야 하는 이유입니다.

말티즈와 포메라니안.

우리나라에서 가장 많이 키우는 견종입니다.

그만큼 가장 많이 번식되고, 가장 많이 버려지고,

가장 많이 아픈 채로 발견되는 아이들이기도 합니다.

이 소형견들은 작고 귀여운 외모 뒤에

유전적으로 취약한 심장과 기관지를 가지고 있습니다.

번식장에서 적절한 관리 없이 반복 출산한

아이들의 몸은 이미 견딜 수 있는

한계를 넘어 있었습니다.